وجاءت في اللغة استعمالات كثيرة، وهي تؤخذ من المعنى المحوري حسب ما يلي: فمن معنى التقدم للأمام والسبق يؤخذ معنى الأوَّلية»أَنْفُ البَرد: أَوَّله وأشدّه، أَنْفَة الصلاة: التكبيرة الأولى. أَنْف الشَدّ (أي العَدْو): أوَّله «أَنْف عمل فلان أي أولُ ما أخذ فيه. أَنفُ المطر: أول ما أَنْبَتَ». ثم قالوا (روضة أُنُف: لم يَرْعها أحدا «أي هي على حالها الأوّل، وإذا رعاها) أحد يكون هو أول من فعل ذلك. وكذا»كلَأ أُنُف، وكأس أُنُف: مَلْأَى «(لم يُشْرَب منها) وكذلك المنهل الأُنُف. والأُنُف من الخَمر: التي لم يُسْتَخْرَج من دَنِّها شيء قبلها»ومن صور هذه الأولية «أرض أُنُف وأنيفة: بكّر نباتُها، وهي آنفُ بلاد الله أي أسرعها نباتا». والسرعة والأوّلية متلازمتان. ثم قالوا «أَنَف: وَطئَ كلأَ أُنُفًا»«والمؤنَّفَة من النساء: التي استُؤنفت بالنكاح أوّلًا (أول زيجة لها) وهكذا. ومن الأَوّلية أيضًا»استأنف الشيء وأْتنفه: أخَذَ أوّله وابتدأه، وقيل: استقبله «(ومن هذا الاستقبال: استئناف الأحكام)»وفعلت الشيء آنفا: أي في أوَّل وقت يقرب مني «(أي أول وقت قريب وهو ما يسبق الآن الذي أنا فيه مباشرة): جاءوا آنِفًا: أي قُبَيلًا. ﴿مَاذَا قَال آنِفًا﴾ [محمد: ١٦] قال الزجاج: نزلت في المنافقين يستمعون خطبة رسول الله - ﷺ -، فإذا خرجوا سألوا أصحاب رسول الله - ﷺ -، استهزاءً، وإعلامًا أنهم لم يلتفتوا إلى ما قال [ل]. وكذا الحديث الشريف»أُنزلت عليّ سورة آنفًا: أي الآن «(المقصود في الآن السابق للكلام مباشرة). ومن دِقّة الممتد المُسوَّى»المؤنَّفُ: المُسَوَّى. سيرٌ مؤنَّف: مقدود على قدْر واستواء«. وقد اشتُقَّ من أَنْف الإنسان كثير نرتب ما يهمنا منه للتوضيح: فإنه يقال»أَنفَهُ (ضرب ونصر): أصاب أنفه «ثم يقال»أَنِفَ من الشيء (فرح): حَمِيَ