قال أبو جعفر: و«الملة»، الدين
* * *
وأما«الحنيف»، فإنه المستقيم من كل شيء. وقد قيل: إن الرجل الذي تقبل إحدى قدميه على الأخرى، إنما قيل له«أحنف»، نظرا له إلى السلامة، كما قيل للمهلكة من البلاد«المفازة»، بمعنى الفوز بالنجاة منها والسلامة، وكما قيل للديغ:«السليم»، تفاؤلا له بالسلامة من الهلاك، وما أشبه ذلك.
* * *
فمعنى الكلام إذا: قل يا محمد، بل نتبع ملة إبراهيم مستقيما.
فيكون«الحنيف» حينئذ حالا من«إبراهيم»
* * *
وأما أهل التأويل فإنهم اختلفوا في تأويل ذلك. فقال بعضهم:«الحنيف» الحاج. وقيل: إنما سمي دين إبراهيم الإسلام«الحنيفية»، لأنه أول إمام لزم العباد -الذين كانوا في عصره، والذين جاءوا بعده إلى يوم القيامة- اتباعه في مناسك الحج، والائتمام به فيه. قالوا: فكل من حج البيت فنسك مناسك إبراهيم على ملته، فهو«حنيف»، مسلم على دين إبراهيم.
ذكر من قال ذلك:
٢٠٩١- حدثنا محمد بن بشار قال: حدثنا عبد الرحمن بن مهدي قال: حدثنا القاسم بن الفضل، عن كثير أبي سهل، قال: سألت الحسن عن«الحنيفية»، قال: حج البيت.
٢٠٩٢- حدثني محمد بن عبادة الأسدي قال: حدثنا عبد الله بن موسى
٣ / ١٠٤