ومن وقت النضج استعمل في مطلق وقت الشيء ﴿أَلَمْ يَأْنِ لِلَّذِينَ آمَنُوا أَنْ تَخْشَعَ قُلُوبُهُمْ لِذِكْرِ اللَّهِ﴾ [الحديد: ١٦]،»أي ألم يَقرُب ويَحِنْ «وفي حديث أورده [قر ١٧/ ٢٤٩]»إن الله يستبطئكم بالخشوع «فقالوا عند ذلك: خَشَعنا». ومنه «الإِنْى -بالكسر، وبالفتح، وكإِلَى، والإِنْو- بالكسر: الساعةُ من الليل»وجمعها آناء، ﴿وَمِنْ آنَاءِ اللَّيلِ فَسَبِّحْ﴾ [طه: ١٣٠]: ساعاته وهي ظروف وكذا كل (آناء).
ومن تلك الظرفية استُعمِلت أَنَّى بمعنى حَيثُ وأين. وهما ظرفا مكان كالإناء، وبمعنى كيف معهما، وهذا من ذينك، إذ حقيقته استفهامٌ عن حال الوجود أي الوقوع والتحيز في مكان، وهي أعم في اللغة من (كيف) ومن (أين) ومن (متى). وقد فسرها سيبويه بـ كيف ومن أين باجتماعهما [بحر ٢/ ١٨١] وفيه الكلام عن ﴿أَنَّى شِئْتُمْ﴾ [البقرة: ٢٢٣ - ٢٢٤] مستوفى. وخلاصته إطلاق الكيفية مع اجتناب الدبر والحيضة. ﴿أَنَّى لَكِ هَذَا قَالتْ هُوَ مِنْ عِنْدِ اللَّهِ﴾ [آل عمران:
٤ / ٢١٤٠