الكراء في اللغة مصدر كارى، أكريت الدار والدابة أي أجرتها.
ويطلق الكراء عند الفقهاء على الأجرة نفسها، كما يطلق على عقد الإجارة، غير أن المالكية منهم يفرقون بين الكراء والإجارة بتفريق دقيق فيقولون: (الكراء والإجارة شيء واحد في المعنى، غير أنه يطلق على العقد على منافع الآدمي وما ينقل من غير السفن والحيوان إجارة، وعلى العقد على منافع ما لا ينقل كالدور والأرضين وما ينقل من سفن وحيوان كراء. وقيل: إن الإجارة تطلق على منافع من يعقل والمؤاكرة على منافع من لا يعقل. وقد يطلق أحدهما على الآخر) .
٤ / ١٣٠