معنى الاحتمال:
أصل الاحتمال في اللغة يدل على إقلال الشيء وتقلّده، يقال: (حمَل الشيء يحمِله حملا واحتمله) إذا أقله، و(حمّلته فاحتمل) إذا طاوع في التحميل، ويقال: (احتَمَله الغضب) إذا أقله، ومنه: (احتُمِل فلان): إذا غضب١.
والاحتمال في الاصطلاح يأتي بمعنيين:
الأول: بمعنى الجواز والإمكان، مثل قولهم: «يحتمل هذا الوجه أن يكون هو الصواب»، أي يجوز ويمكن، والاحتمال على هذا المعنى لازم.
الثاني: بمعنى الاقتضاء والتضمن، مثل قولهم: «يحتمل الدليل وجوها كثيرة»، أي يقتضيها ويتضمنها، والاحتمال على هذا المعنى متعد٢.
ومن الاحتمال بالمعنى الأول الإمكان الذهني وهو: «ما لا يكون تصور طرفيه كافيا بل يتردد الذهن في النسبة بينهما»٣.
١ انظر معجم مقاييس اللغة٢/١٠٦ ولسان العرب١١/١٧٤ والقاموس المحيط٣/٣٧٢-٣٧٣.
٢ انظر المصباح المنير للفيومي ص١٥١-١٥٢ والكليات لأبي البقاء١/٧٢.
٣ التعريفات للشريف الجرجاني/١٢.
٢ انظر المصباح المنير للفيومي ص١٥١-١٥٢ والكليات لأبي البقاء١/٧٢.
٣ التعريفات للشريف الجرجاني/١٢.
١٨١