العلة -في الأصل- ما يتأثر المحل بوجوده، ولذلك سمي المرض (علة) (١) لأن بحلوله يتغير الحال من القوة إلى الضعف أو هي الداعي إلى فعل الشيء.
أو سببه، فيقال: (هذا علة كذا) - أي سببه
(١) راجع شفاء الغليل للغزالي: (٢٠)، وروضة الناظر (١٤٦) ط السلفية، والتاج مادة: (علل).
١٠ / ١٨٧