وقد اختبره هشام بن عبد الملك ذات يومٍ، فسأل الزهري أن يملي على بعض ولده، فدعا بكاتب، فأملى عليه أربع مائة حديث، ثم خرج الزهري من عند هشام، قال: أين أنتم يا أصحاب الحديث، فحدثهم بتلك الأربع مائة حديث، ثم أقام هشامٌ شهرًا أو نحوه، ثم قال للزهري: إن ذلك الكتاب الذي أمليت علينا قد ضاع، قال: فلا عليك، ادع بكاتبٍ، فدعا بكاتب فحدثه بالأربع مائة حديث، ثم قابل هشام بالكتاب الأول، فإذا هو لا يغادر حرفًا واحدًا٢.
وقال مالك بن أنس: حدث الزهري يومًا بحديث فلما قام قمت فأخذت بعنان دابته فاستفهمته، قال: تستفهمني؟ ما استفهمت عالمًا قط ولا رددت شيئًا على عالم قط، قال: فجعل عبد الرحمن بن مهدي يعجب ويقول: فَذِيْكَ الطِّوال٣ وتلك المغازي! ٤.
١ الطبقات الكبرى (١٦٦) القسم المتمم، والحلية (٣/ ٣٦٣)، وتاريخ دمشق (٨٥) ترجمة الزهري.
٢ المعرفة والتاريخ (١/ ٦٤٠)، وتاريخ دمشق (٨٩) رقم (١٠٢) من ترجمة الزهري.
٣ أي الأحاديث الطوال.
٤ الجرح والتعديل (٨/ ٧٢) رقم (٣١٨)، وتاريخ دمشق (٧٦) رقم (٨٠) من ترجمة الزهري، وتهذيب الكمال (٢٦/ ٣٤٣) .
٢ المعرفة والتاريخ (١/ ٦٤٠)، وتاريخ دمشق (٨٩) رقم (١٠٢) من ترجمة الزهري.
٣ أي الأحاديث الطوال.
٤ الجرح والتعديل (٨/ ٧٢) رقم (٣١٨)، وتاريخ دمشق (٧٦) رقم (٨٠) من ترجمة الزهري، وتهذيب الكمال (٢٦/ ٣٤٣) .
١ / ١٠١