واختلفوا متى بعث على قولين:
أحدهما: حين راهق الحلم، قاله وهب. والثاني: لما تمَّ له أربعون سنة، قاله ابن عباس.
قال علماء السّير: فلمَّا تجبَّروا وطغوا وكفروا بعث الله إليهم صالحَّا فَدعاهم إلى الله تعالى فقال: ﴿يَاقَوْمِ اعْبُدُوا اللَّهَ مَا لَكُمْ مِنْ إِلَهٍ غَيرُهُ هُوَ أَنْشَأَكُمْ﴾ أي: ابتدأ خلقكم ﴿مِنَ الْأَرْضِ﴾ لأنَّ آدم خلق منها وهم منه ﴿وَاسْتَعْمَرَكُمْ فِيهَا﴾ [هود: ٦١] أطال أعماركم.
وقال ابن قتيبة: وكان صالح تاجرًا (١).
قصة الناقة
روى الوالِبيُّ عن ابن عباس قال: لما دعاهم صالح إلى الله تعالى اقترحوا عليه ناقة لأنهم كانوا أصحاب إبل، وكانت النوق عندهم عزيزة، فطلبوا منه الدَّلالة من حيث ما هم عليه ثمَّ تنطعوا، فقالوا: لتكن سوداء حالكة، عُشَراء ذات عرف وناصية ووبر. فسأل الله فأوحى الله إليه: اخرج بهم إلى فضاءٍ من الأرض، فخرجوا، فقال: من أين تريدونها؟ فأشاروا إلى صخرة وقالوا: من هذه، فأشار إليها صالح وقال: اخرجي بإذن الله، فتمخَّضت تمخض الحامل وانفجرت عن ناقة كما طلبوا، ثم تلاها من الصخرة فصيلٌ لها، فآمن خلق ممَّن حضر، منهم ملكهم جَندع بن عمرو. ثم قال لهم صالح: ﴿هَذِهِ نَاقَةُ اللَّهِ لَكُمْ آيَةً فَذَرُوهَا تَأْكُلْ فِي أَرْضِ اللَّهِ﴾ [الأعراف: ٧٣] من الكلأ، ليس عليكم مؤونتها ولا علفها -وتأكلْ مجزوم بجواب الشرط المقدَّر، والمعنى: إن
(١) "المعارف" ص ٣٠، ومن هنا وقع خرم في (ب) ينتهي في أسماء إبراهيم.
١ / ٣٥٧