العاقلة لغة، جمع عاقل، وهم الذين يغرمون العقل، وهي الدية،
وإنما سميت الدية عقلا لوجهين:
(أحدهما) أن الإبل كانت تعقل بفناء ولي المقتول.
(والثاني) أنها تعقل الدماء عن السفك، أي تمسكها. وقيل: لأنهم يمنعون من يحملونها عنه من الجناية، لعلمهم بحاله، ولا يخرج الاستعمال الفقهي للكلمة عن مدلولها في اللغة. والعاقلة عند أكثر الفقهاء العصبات من أهل العشيرة.
وعند الحنفية: أهل الديوان لمن هو منهم، وقبيلته التي تحميه فيمن ليس منهم.
٤ / ١٠٥