جاءت (كي) في اللغة على أربعة أضرب: منها وجه واحد سماعي، والثلاثة الباقية قياسية.
الضرب الأول السماعي::اسم مختصرمن كيف، كما اُختصر (سَوْ) من (سوف)، قال الفراء:«سمعت بيتًا حذفت الفاء فيه من كيف قال الشاعر:
مَنْ طالِبينَ لِبُعْرانٍ لَنا رَفَضَتْ ... كَيْ لا يُحِسُّونَ مِنْ بُعْرانِنا أَثَرا٣
أراد كيف لا يحسون»٤.
قال ابن مالك: «وإن ولي (كي) اسم، أو فعل ماض، أو مضارع مرفوع عُلم أن أصلها (كيف) حذفت فاؤه»٥.
وقال ابن يعيش: «في (كيف) لغتان: (كيف وكي)»٦.
٣ البيت من البسيط وهو لعمرو بن أحمر الباهلي في ديوانه ٧١، والرواية فيه (أو باغيان لبعران) .
٤ معاني القران: ٣/٢٧٤.
٥شرح الكافية الشافية:١٥٣٤.
٦ شرح المفصل: ٤/١١٠.
٤ معاني القران: ٣/٢٧٤.
٥شرح الكافية الشافية:١٥٣٤.
٦ شرح المفصل: ٤/١١٠.
٢٩٤