١- تعريف الثقة والضعيف:
أ- لغة: الثقة لغة: المؤتمن، والضعيف: ضد القوي، ويكون الضعف حِسِّيًّا ومعنويا.
ب- اصطلاحا: الثقة: هو العدل الضابط، والضعيف: هو اسم عام يشمل من فيه طعن في ضبطه أو عدالته.
٢- أهميته وفائدته:
هو من أجلِّ أنواع علوم الحديث؛ لأنه بواسطته يعرف الحديث الصحيح من الضعيف.
٣- أشهر المصنفات فيه، وأنواعها:
أ- مصنفات مفردة في الثقات: مثل كتاب «الثقات» لابن حبان، وكتاب «الثقات» للعجلي.
ب- مصنفات مفردة في الضعفاء: كثيرة جدا. كـ «الضعفاء» للبخاري، والنسائي، والعقيلي، والدارقطني. ومنها كتاب «الكامل في الضعفاء» لابن عدي، وكتاب «المغني في الضعفاء» للذهبي.
جـ- مصنفات مشتركة بين الثقات والضعفاء: وهي كثيرة أيضا. منها: كتاب «تاريخ البخاري الكبير»، ومنها كتاب «الجرح والتعديل» لابن أبي حاتم، وهي كتب عامة
٢٨٤