والضِّعف في اللغة: المثنى، وضعفاه: مثلاه، وأضعافه: أمثاله، قال الخليلي١: التضعيف أن يزاد على أصل الشيء، فيجعل مثليه وأكثر، وكذلك من الأضعاف، والمضاعفة. وقال الأزهري٢: الضعف في كلام العرب: المثل. هذا هو الأصل، ثم استعمل الضعف في المثل وما زاد، وليس للزيادة حد.
قال الحافظ: والتحقيق: أنه اسم يقع على العدد بشرط أن يكون معه عدد آخر، فإذا قيل: ضعف العشرة فهم: أن المراد عشرون، ومن ذلك: لو أقرَّ بأن له عندي ضعف
١ الخليلي: هو العلامة الحافظ أبو يعلى، الخليل بن عبد الله بن أحمد بن إبراهيم الخليلي القزويني، مصنف كتاب «الإرشاد في معرفة المحدثين» توفي رحمه الله سنة «٤٤٦»هـ.
٢ الأزهري: هو العلامة أبو منصور محمد بن الأزهر بن طلحه الأزهري الهروي اللغوي الشافعي، صاحب كتاب «تهذيب اللغة» المشهور توفي سنة «٣٧٠»هـ.
٢ الأزهري: هو العلامة أبو منصور محمد بن الأزهر بن طلحه الأزهري الهروي اللغوي الشافعي، صاحب كتاب «تهذيب اللغة» المشهور توفي سنة «٣٧٠»هـ.
٢٤