التأويل في اللغة: مصدر أوّل يؤوّل، وأوّل فعّل - بتشديد أوسطه - ثلاثيه آل يؤول أولا.
قال أهل اللغة: الأوْل الرجوع. وهذا تفسير تقريبي.
وأغلب ما تستعمل في الرجوع الذي فيه معنى الصيرورة.
ومن أمثلة اللغويين: «طبخ الشراب؛ فآل إلى قدر كذاو كذا». ولذلك وضع بعض النحاة «آل» في الأفعال التي تجيء بمعنى «صار»، وتعمل عملها.
و«آل» قريب من معنى «حال»، أي: تحول من حال إلى حال،
٤١