قال أَبُو حاتم، عن عبد الرحمن بن عُمَر الأصبهاني رستة (١): سمعت عبد الرحمن بن مهدي يقول: أئمة الناس في زمانهم أربعة: سفيان الثوري بالكوفة، ومالك بالحجاز، والأَوزاعِيّ بالشام، وحماد بن زيد بالبصرة.
وَقَال عَمْرو بن علي، عن عبد الرحمن بن مهدي، الأئمة في الحديث أربعة: الأَوزاعِيّ، ومالك بن أنس، وسفيان الثوري، وحماد بن زيد (٢) .
وَقَال أَبُو حاتم أيضا (٣)، عن العباس بن دخان الضبي سمعت عُبَيد اللَّه بْن الحسن يقول: إنما هما الحمادان، فإذا طلبتم العلم فاطلبوه من الحمادين.
وَقَال سُلَيْمان بن أيوب صاحب البَصْرِيّ سمعت عَبْد الرحمن بْن مهدي يقول: ما رأيت أعلم من حماد بن زيد، ولا من سفيان، ولا من مالك.
وَقَال الحسن بن علي المعمري عن فطر بن حماد: دخلت على مالك بن أنس فلم يسألني عن أحد من أهل البصرة إلا عن حماد بن زيد.
(١) تقدمة الجرح والتعديل: ١ / ١٧٦ - ١٧٧.
(٢) وانظر الحلية لابي نعيم: ٦ / ٢٥٧.
(٣) الجرح والتعديل: ٣ / الترجمة ٦١٧.
(٢) وانظر الحلية لابي نعيم: ٦ / ٢٥٧.
(٣) الجرح والتعديل: ٣ / الترجمة ٦١٧.
٧ / ٢٤٥