وكان أخباريًا، علَّامة، نَسّابة، لكن حديثَه واهٍ. قال خلف الأحمر: كان يضع الحديث. وقال البخاري وغيره: منكر الحديث.
وقيل: إنه كان ذا حَظْوة زائدة عند المهدي والهادي، بحيث إنه أعطاه مرة ثلاثين ألفَ دينار.
وقال أبو حاتم: منكر الحديث، قيل: توفي عيسى بن دَاب قبلَ مالك بن أنس، انتهى.
وقال العقيلي: ما لا يتابع عليه من حديثه أكثرُ مما يتابع عليه.
وقال عبد الواحد بن علي في "مراتب النحويين": كان يضع الشعر، وأحاديث السَّمَر، كلامًا ينسبه للعرب، فسقط علمُه، وجُفِيت روايته، وكان شاعرًا، وعلمه بالأخبار أكثرُ.
وقال البخاري في "التاريخ": قال الأويسي، عن سليمان، عن عيسى بن يزيد، عن عمران بن أبي حفص قال: "كنت مع النبي ﷺ بمكة … " بحديث طويلٍ منكرٍ.
وقال الخطيب: كان راوية عن العرب، وافر الأدب، عالمًا بالنسب، عارفًا بأيام الناس، حافظًا للسير.
وقال إبراهيم بن عرفة: كان أكثرَ أهل الحجاز أدبًا، وأعذبَهم ألفاظًا، وكان قد حَظِي عند المهدي.
وقال الآجُرّي، عن أبي داود: سمعت أبا حاتم، عن الأصمعي قال: قال لي خلف الأحمر: آفَتُنا بين المشرق والمغرب: ابنُ دابٍ يضع الحديث بالمدينة، وابن شَوْكَر يضع الحديث بالسِّنْد.
٦ / ٢٨٨