٢ - عالم اللاهوت
ونشر الكتاب باللغة اللاتينية (١٥٣٦) باسم "مبادئ الدين المسيحي"، وفي خلال عام واحد نفد الكتاب، واستدعى الأمر إصدار طبعة جديدة، فاستجاب كالفن، وأعد نسخة مطولة (١٥٣٩) باللاتينية أيضًا وترجمها إلى الفرنسية عام ١٥٤١. ويعد هذا الشكل من التأليف من أعظم ما أنتجته القرائح تأثيرًا في النثر الفرنسي. وحرم برلمان باريس تداول الكتاب باللغتين كلتيهما، وأحرقت نسخ منه علنًا في العاصمة، واستمر كالفن طوال حياته يعمل على إضافة فصول إلى هذا الكتاب وإعادة نشره، وبلغت عدد صفحاته ١١١٨ في شكله النهائي.
واستهلت الطبعة الأولى من الكتاب بـ "مقدمة إلى أعظم ملك مسيحي لفرنسا" وهي مقدمة تفيض بالمشاعر، ولكن بأسلوب رصين. ووقع حادثان أتاحا فرصة الحوار مع فرانسس أولهما: الأمر الملكي الصادر في يناير عام ١٥٣٥ ضد الفرنسيين البروتستانت، وثانيهما: الدعوة التي وجهها فرانسس في الوقت نفسه تقريبًا لميلانكتون وبوسر، لكي يحضرا إلى فرنسا، ويرتبا تحالفًا بين الملكية الفرنسية وبين الأمراء اللوفريين ضد شارل الخامس. وكان كالفن يأمل في أن يوطد المأرب السياسي على دعامة
٢٤ / ٢٠٨