٦ - العلم والفلسفة
الثورات لا تتعاطف مع العلوم البحتة، وإنما هي تحفز العلوم التطبيقية على مواجهة احتياجات مجتمع يناضل من أجل حريته. لقد ساعد لافوازيه الكيميائي المالي الثورتين الأمريكية والفرنسية بتحسين نوعية البارود، وزيادة كمية إنتاجه. وبيرتوليه Berthollet وكيميائيون آخرون حفزهم الحصار البريطاني على إيجاد بدائل للسكر المستورد وكذلك بدائل لما يستورد من صودا ونيله (صبغة زرقاء)، وقد تم إعدام لافوازيه بتهمة أنه مستغل متربح (١٧٩٤) لكن بعد إعدامه بعام شجبت الحكومة الثورية هذا الإعدام. وحمى المؤتمر الوطني العلماء في لجانه وقبل خططهم فيما يتعلق بالنظام المتري Metric System .
وبوأت حكومة الإدارة العلماء مكانا حفيا في المعهد الفرنسي الجديد. ولا زالت أسماء لاجرانج ولابلاس وأدريان ماري ليجيندر Adrien Marie Legendre وديلامبر Delambre وبيرتوليه ولامارك Lamarck وكوفييه Cuvier، شهبا تلمع في تاريخ العلم، وكانوا جميعا من بين أعضائها الأول. لقد أصبح العلم لفترة هو عماد التعليم الفرنسي حالًا محل الدين، وعرقلت عودة البوربون هذه الحركة لكن سقوطهم (١٨٣٠) كان مصحوبا برفع شأن العلم متمثلا في الفلسفة الإيجابية التي نادى بها أوجست كونت Auguste Comte .
وترك لاجرانج Lagrange وليجيندر علاماتهما الأخيرة على الرياضيات، فصاغ لاجرانج حساب التغاير والذي لا تزال معادلاته جزءا من علم الميكانيكا. وظل ليجيندر يدرس التكامل
٤٣ / ٢٩٧