ويقال: إن ضبة بن أد حج فصحب رجلًا في الطريق، وهو - فيما زعموا - الحارث بن كعب، فتحدثا وهما سائران، فمرا بموضع، فقال الحارث بن كعب: لقيت في هذا الموضع غلامًا فقتلته وأخذت سيفه، وهذا هو معي، فقال له ضبة: أرنيه؛ فلما أراه إياه عرفه وقال: الحديث ذو شجون وضرب بالسيف الحارث فقتله، فقيل له: أقتلت رجلًا في الحرم؟ فقال: سبق السيف العذل فصارت مثلًا.
وقد روى النسابون ما هو لهذا نقيض والله العالم بيقين الأمور.
وقوله:
وضاقت الأرض حتى كان هاربهم ... إذا رأى غير شيءٍ ظنه رجلا
قد طافت الشعراء حول هذا المعنى إلا أنهم جعلوا المرئي شيئًا، قال الشاعر: [الكامل]
مازلت تحسب كل شيءٍ بعدهم ... خيلًا تكر عليهم ورجالا
وقال آخر: [الطويل]
ولو أنها عصفورة لحسبتها ... مسومةً تدعو عبيدًا وأزنما
فجعل أبو الطيب خيال الشيء شيئًا.
١٠٦١