ويقال في اللغة الفرنسية: «ما كل مِثالٍ هو مثالي». فالأمثلة والأمثال تتقارب وتتشابه لكن لا تؤلف وحدة مندمجة. ويقولون في اللغة الفرنسية: «من يتماثلون (أو يتشابهون) يجتمعون» أي يَلْتَقُون على مواطن الشَّبَه لكن لا يندمجون إلى حد أن يصبح الشبيه هو نفس مثيله.
كما تقول في قواعد البلاغة: «المشَبَّه لايقْوَى قوة المشبَّه به». فإذا قلنا مثلا: «لون وجه فلان كنور الشمس» فإنه لا يعني أن نوره في قوة نور الشمس. ومن مجموع ذلك يتبين أن مثيل الشيء غيره.