عِيَان مصدر فعل عايَن وهو على وزن فِعال. ويفتح البعض العين خطأ. كما أن مصدره الآخر هو معايَنَة وهو قياسي كما نقول قِتال، ومقاتلة، وكِفاح ومكافحة، وجِهاد ومجاهدة.
ونقول: «هذا الأمر واضح للعِيَان»، أي للنظر بالعين. ونقول. «شاهِدُ عِيَان»، أي أن الشاهد حضر الحدث وشاهده بعينه، ويقال: «الشاهد العِيَاني» أي الذي شهد بما رأى.
ومن الأمثال العربية المشهورة: «وليس الخَبَر كالعِيَان».
وشهادة العِيَان أفضل وأقوى حُجَّةً من شهادة السَّمَاع.
وقال الشاعر:
......يا بْنَ الكِرام ألاَ تَدْنُو فَتُبْصِرَ ما
١٧٣