قال الحافظ ابن كثير في البداية: قال بعضهم: وكانت مدة الفترة قريبًا من سنتين أو سنتين ونصف، والظاهر - والله أعلم - أنها المدة التي اقترن معه ميكائيل كما قال الشعبي وغيره، ولا ينافي هذا تقدم إتيان جبريل إليه أولًا بـ (اقرأ باسم ربك الذي خلق) [اقرأ: ١]، ثم حصلت الفترة التي اقترن معه ميكائيل، ثم اقترن به جبريل بعد نزول (يا أيها المدثر) [المدثر: ١]، فحمي الوحي وتتابع. انتهى كلامه.
وهذا مؤيد بما سبق في (أول من نزل) من حمل كلام الحافظ ابن حجر على ما ذكر. والظاهر - والله أعلم - أن ميكائيل - في عبارة الحافظ ابن كثير - إما غلط من الكاتب أو سهو منه، فإن الثابت عن الشعبي إنما هو إسرافيل.
١ / ١٩٨