وتبع أمراء صقلية أغالبة القيروان حتى إذا ظهرت عليهم الخلافة الفاطمية في شمالي أفريقيا، استقل أمراء صقلية عنها وخطبوا للخليفة العباسي المقتدر (٩١٢ - ٩١٦) ثم استعادها الفاطميون (٩١٧) واتخذوها قاعدة بحرية لحملاتهم على البندقية، وعلى جنوى التي استباحوها (٩٣٥) (٢) واستعمل المنصور ثالث الحلفاء الفاطميين حسن بن على الكلى على صقلية فأسس فيها الدولة الكلبية.
وقد جلب المسلمون إلى صقلية: البرتقال والتوت والزيتون وقصب السكر والنخيل والقطن والكتان، ووسعوا رقعة الأرض المنزرعة فيها، وما زال كثير من ينابيعها يحمل أسماء عربية حتى اليوم، وجعلوا من بالرمو ثغرًا تجاريًا خطيرًا بين أوربا وبين شمالي أفريقيا. ولما سقطت الدولة الكلبية (١٠٤٠) انقسم المسلمون على أنفسهم فحكم بالرمو مجلس من الأعيان وسائر الجزيرة أمراء محليون انصرفوا إلى شهواتهم، وخلف التدخل البيزنطي أثره فيهم فمهد للفتح النورماني إذ كان حجاج القدس وجلهم من النورمان عائدين عن طريق إيطاليا فاستعان بهم كونت
(١) Amari، Storia، éd Nallino، v. ١، pp. ٥٨٨ - ٩٣.
(٢) Le Bon، La Civilisation des Arabes، p. ٣١٢.
(٢) Le Bon، La Civilisation des Arabes، p. ٣١٢.
١ / ٥٩