نلاحظ هنا أن أبا طالب ذكر "الأثافي الثلاثة" مكان "العمد الأربعة"، و"الأوتاد" مكان "الأخيار"، والأربعين والسبعين وثلاث مائة جعلهم كلهم "أبدالًا"، ولم يقسمهم إلى "بدلاء" و"نجباء" و"نقباء".
ويأتي الهجويرى (ت ٤٦٥) بعدهما، فيقول: "أهل الحل والعقد وقادة حضرة الحق ﷻ، فثلاث مائة يُدْعَون الأخيار، وأربعون آخرون يُسَمَّون الأبدال، وسبعة آخرون يقال لهم الأبرار، وأربعة يسمون الأوتاد، وثلاثة آخرون يقال لهم النقباء، وواحد يسمى القطب والغوث. وهؤلاء جميعًا يعرفون أحدهم الآخر، ويحتاجون في الأمور لإذن بعضهم البعض" (٢).
وذكر ابن عربي أن المجمع عليه من أهل الطريق أنهم على
(١) "قوت القلوب" (٢/ ٧٨).
(٢) "كشف المحجوب " (الترجمة العربية) ص ٤٤٧، ٤٤٨.
(٢) "كشف المحجوب " (الترجمة العربية) ص ٤٤٧، ٤٤٨.
٢ / ١٢