معنى الأشراط لغة: الأشراط لغة جمع شَرَطٍ بفتحتين، العلامة، مثل سبب وأسباب. ومنه أشراط الساعة، أي: علامتها (١).
وقال ابن الأثير: (الأشراط: العلامات، واحدها شَرَط بالتحريك، وبه سميت شَرط السلطان لأنهم جعلوا لأنفسهم علامات يعرفون بها) (٢).
وقال في «القاموس»: (الشرط بالتحريك: العلامة، جمعه أشراط … وأول الشيء) (٣).
فتحصل أن الشرط في اللغة علامة الشيء المتقدمة عليه والدالة عليه.
ومما يدل على ذلك تسمية هذه الأشراط في السنة أمارات كما في حديث جبريل المشهور: «قال: فأخبرني ما أماراتها» (٤).
قال في «القاموس»: (الأمارة الموعد والوقت والعلم) (٥).
وقال في «اللسان»: (وكل علامة تعد فهي أمارة، وتقول هي أمارة ما بيني وبينك، أي: علامة، وأنشد:
إذا طلعت شمس النهار فإنها … أمارة تسليمي عليك فسلمي (٦)
وأما أشراط الساعة شرعًا: هي العلامات الدالة على قيام الساعة وعلى قرب وقوعها ممن أدركها.
(١) «المصباح المنير»: (ص ٣٠٩).
(٢) «النهاية»: (٢/ ٤٦٠).
(٣) «القاموس»: (ص ٨٦٩).
(٤) «صحيح مسلم»: (رقم ٨) كتاب الإيمان.
(٥) «القاموس»: (ص ٤٣٩).
(٦) «اللسان»: (٤/ ٣٢).
(٢) «النهاية»: (٢/ ٤٦٠).
(٣) «القاموس»: (ص ٨٦٩).
(٤) «صحيح مسلم»: (رقم ٨) كتاب الإيمان.
(٥) «القاموس»: (ص ٤٣٩).
(٦) «اللسان»: (٤/ ٣٢).
مقدمة / ٥٩