تتباين الهزات الزلزالية في درجة قوتها، فمنها الضعيف الذي يحدث ولا يكاد يحس به أحد، ومنها المدمر الذي يسبب خسائر كبيرة في مناطق العمران. ويمكن إجمال آثارها في النقاط التالية:
١- قد تسبب تزحزحا وانتقالا لأجزاء من قشرة الأرض في الاتجاهين الأفقي والرأسي.
٢- يمكنها أن ترفع أو تخفض أجزاء من قاع البحر كما حدث في خليج ساجامي باليابان في عام ١٩٢٣ فقد ارتفعت أجزاء منه «نحو ٢٥٠م» وانخفضت أجزاء أخرى «نحو ٤٠٠م».
٣- تستطيع أن ترفع أو تخفض مناطق ساحلية كما حدث في ألاسكا «عام ١٨٩٩» وكما حدث لساحل الإسكندرية أثر زلزال حدث في القرن الرابع عشر.
٤- قد تسبب انزلاقات أرضية كما حدث في شمال الصين في عامي ١٩٢٠ و١٩٢٧.
٥- تنشئ الزلازل التي تحدث في قيعان المحيطات أمواجا عاتية تحدث التدمير في السواحل التي تتعرض لها.
٦- تدمر الزلازل التي تحدث في المناطق الآهلة بالسكان الكثير من المنشآت وتتسبب في إحداث خسائر فادحة في الأرواح.
١٠٥