لم يرد بالحمار هاهنا العير، وإنما هو رجل كان في الزمان الأول كفر بالله بعد الإيمان به، وانتقل إلى عبادة الأصنام، فصار مثلًا.
قال هشام بن محمد: هو رجل من العمالقة كان له بنون وواد مخصب، وكان حسن الطريقة، فخرج بنوه في بعض أسفارهم، فأصابتهم صاعقة، فأحرقتهم، فكفر بالله وأخذ في عبادة الأصنام، وقال: لا أعبد ربًّا أحرق بني أبدًا، وهو الذي يضرب به المثل، فيقال: أكفر من حمار ١، فأرسل الله على واديه نارًا فأحرقه، ولم يدع فيه شيئًا.
وقال غيره: هو الحمار بن مؤتلع، كانت له قرية بالشام، فراسخ في فراسخ، وكان يعبد الله، ثم «٢٦٩» / أشرك به، فأرسل الله ريحًا، فقتلته وخربت قريته، فهي تدعى جوف الحمار، قال بعضهم: وهي التي أراد امرؤ القيس في قوله:
وواد كَجَوفِ العَيْر قفرٍ قَطَعْتُهُ ... به الذئب يعوى كالخليع المُعَيّلِ ٢
فيقال: إنه أراد كجوف الحمار، فلم يستقم له البيت. ويقال: بل أراد جوف العير؛ لأنه لا خير فيه.
قال المدائني: «كتب عبد الملك إلى الحجاج: أن ادع الناس إلى البيعة، فمن أقر بالكفر فخل سبيله إلا رجل نصب راية أو شتم أمير
١ اللسان:»حمر"، الدرة الفاخرة: ٣٦٧/ ٢، الفاخر: ١٥، جمهرة الأمثال: ١٧٧/ ٢، مجمع الأمثال: ١٦٨/ ٢، المستقصى: ٢٩٥/ ١.
٢ سبق في الجزء الثاني، لوحة ١٦٠.
٢ سبق في الجزء الثاني، لوحة ١٦٠.
٣ / ١٨٤