من هو ابن فضلان؟
أثبت ابن فضان لحسن الحظ اسمه: أحمد بن فضلان بن العباس بن راشد بن حمّاد، ولم يقل لنا شيئا آخر عن حياته، ما عدا أنه، كما تقول الرسالة، مولى لفاتح مصر محمد بن سليمان. ويقول ياقوت إنه كان مولى محمد بن سليمان ثم مولى أمير المؤمنين فهو من العجم الموالي. هل ولد في العراق أم بأرض العجم؟ وما هو منصبه في الإدارة العباسية، وهل كتب أعمالا أدبية غير هذه الرسالة؟ أم أن رحلته هذه لا تعدو أن تكون تقريرا من هذه التقارير التي يكتبها السفراء لدولهم؟
٢٩