وقال أبو القاسم اللالكائي (ت ٤١٨ هـ):
«باب سياق ذكر من رسم بالإمامة في السنة والدعوة والهداية إلى طريق الاستقامة بعد رسول الله ﷺ إمام الأئمة» ثم ذكر طوائف من الصحابة والتابعين وتابعيهم إلى قريب عصره، وذكر منهم الإمام سفيان بن سعيد الثوري. ٢
ثم ذكر بإسناده عن ابن المبارك قال: قال سفيان الثوري: «استوصوا بأهل السنة خيرًا فإنهم غرباء».
وبسنده إلى يوسف بن أسباط قال: سمعت الثوري يقول: «إذا بلغك عن رجل بالمشرق صاحب سنة وآخر بالمغرب فابعث إليهما بالسلام وادع لهما، ما أقل أهل السنة والجماعة». ٣
وعن أبي بكر المروزي عن أحمد بن حنبل قال: "أتدري
١الحلية (٦/ ٣٥٦)، تاريخ بغداد (٩/ ١٥٤).
٢شرح أصول اعتقاد أهل السنة (١/ ٢٩ - ٤١).
٣شرح أصول اعتقاد أهل السنة (١/ ٦٤).
٢شرح أصول اعتقاد أهل السنة (١/ ٢٩ - ٤١).
٣شرح أصول اعتقاد أهل السنة (١/ ٦٤).
٧٤