قال الشيخ أبو نعيم رحمة الله تعالى عليه:
وكان الإمام أحمد بن حنبل موضعه من الإمامة موضع الدعامة. لقدوته بالآثار. وملازمته للأخيار. لا يرى له عن الآثار معدلا. ولا يرى للرأي معقلا. كان في حفظ الآثار الجبل العظيم. وفي العلل والتعليل البحر العميم.
ذكرنا له من رواياته اليسير. وإن كان هو البحر الغزير.
أدرك من أتباع التابعين ما لا يحصون كثرة.
فمن غرائب حديثه ما
• حدثناه محمد بن الحسن وأحمد بن جعفر بن حمدان وسليمان بن أحمد في آخرين قالوا: ثنا عبد الله بن أحمد بن حنبل حدثني أبي ثنا أحمد بن جعفر وحجاج قالا: ثنا شعبة عن محمد بن زياد عن أبي هريرة قال قال رسول الله ﷺ: «إن في الجمعة ساعة لا يوافقها عبد يسأل الله شيئا إلا أعطاه إياه». وحدثنا محمد وأحمد وسليمان قالوا: ثنا عبد الله بن أحمد بن حنبل قال حدثني أبي ثنا حجاج عن شعبة قال أخبرني عبد الله بن عون عن أبي هريرة عن النبي ﷺ: مثله. - وحديث شعبة عن محمد ابن زياد ثابت مشهور. وحديث سعيد عن ابن عون تفرد به حجاج ولم نكتبه إلا عن أحمد.
• حدثنا محمد وأحمد وسليمان قالوا: ثنا عبد الله بن أحمد بن حنبل حدثني أبي ثنا حماد بن خالد عن مالك بن أنس ثنا زياد بن سعيد عن الزهري عن أنس:
«أن النبي ﷺ سدل ناصيته ما شاء الله أن يسدل ثم فرق بعد».
٩ / ٢٢١