تمام الحج أن تقف المطايا ... على خرقاء واضعة اللثام (١) ولعل عطايا الخلفاء مكنته من أن يعيش فوق مستوى الكفاف، وأن يقتني ضيعة، وربما صح أن يقال إنه كان سخيًا راعيًا لحقوق الجوار، فنراه يهدي بعض جيرانه أضحية، فلا يتلقى من ذلك الجار عليها سوى التعريض اللاذع (٢) .
وقد جعلته الحياة القائمة على الرواية طلعة كثير التسآل، لا في شؤون الشعر والأخبار بل في أمور الحياة عامة (٣)، ويدل حواره مع راوية الكميت (محمد ابن سهل) على أنه لم يكن يرضى بقبول شيء دون محاكمة؛ فقد وصف الكميت الرخمة بالكياسة مخالفًا كل من وصفها بالحمق (٤)، فيعلل محمد بن سهل ذلك بأن كيسها يظهر في حفظ فراخها واختيارها المساكن التي لا تبلغها سباع الطير، فيقول المفضل: نحن لا نعرف طائرًا ألأم لؤمًا ولا أقذر طعمة ولا أظهر موقًا منها، فيرد عليه ابن سهل منكرًا حمقها، لأنها تحضن بيضها وتحمي فراخها وتحب ولدها وتقطع في أول القواطع وترجع في أول الرواجع (٥) . ولا ينتهي هذا الجدل - فيما يبدو - إلى اتفاق.
(١) الشعر والشعراء: ٤٤٠ - ٤٤١ والأغاني ١٧: ٣٣٨ ووفيات الأعيان ٤: ١٣.
(٢) بهجة المجالس ١: ١٠٤ - ١٠٥.
(٣) من ذلك أنه يلقي أعرابيًا فيسأله: من أين معاشك (انظر بهجة المجالس ١: ١٤١) .
(٤) وذات اسمين والألوان شتى تحمق وهي كيسة الحويل.
(٥) الحيوان ٧: ١٨ والدرة الفاخرة: ١٥٣.
(٢) بهجة المجالس ١: ١٠٤ - ١٠٥.
(٣) من ذلك أنه يلقي أعرابيًا فيسأله: من أين معاشك (انظر بهجة المجالس ١: ١٤١) .
(٤) وذات اسمين والألوان شتى تحمق وهي كيسة الحويل.
(٥) الحيوان ٧: ١٨ والدرة الفاخرة: ١٥٣.
٢٣