١- إن هذه المراحل تمثّل أنماطًا للتفكير مختلفة في الكيفية.
٢- تشكل هذه المراحل نظامًا ثابتًا ومتتابعًا للنموِّ يتحرك خلال تلك المراحل إلى الأمام، ويتم خطوة خطوة.
٣- تكون هذه المراحل كلًّا متكاملًا.
٤- تمثل هذه المراحل تكاملات هرمية، يستطيع الأفراد فهم كل المراحل السابقة على المرحلة التي ينتمون إليها، إلّا أنهم لا يستطيعون فهم أكثر من مرحلة واحدة أعلى من المرحلة التي ينتمون إليها. «jensen ١٩٨٥».
ويرى كولبرج أن التفكير الخلقي للأفراد يتغيِّر مع تقدمهم في النمو، وبصورة عامة فإنّهم يتحركون من المستوى قبل التقليدي إلى المستوى التقليدي، فالمستوى بعد التقليدي، ولا يحدث أن يخطئ أي فرد مرحلة معينة إلى مرحلة أعلى منها، إلّا أنَّ البعض فقط هم الذين يصلون إلى المرحلة السادسة، وفي المجتمع الأمريكي لا يصل للمرحلة السادسة غير ١٠% من الراشدين. «gorman، ١٩٨٠،٣٣٨».
ويرى كولبرد أنَّ كل مرحلة لها مفهوم خلقي خاص بها، وهذا المفهوم يختلف من مرحلة إلى أخرى، ويصبح أكثر تكاملًا وأكثر عمومية، فعندما ينتقل مفهوم الفرد عن قمية الحياة الإنسانية من المرحلة الأولى إلى المرحلة الثانية تصبح
١ / ٤٦٤