«المازني من أعلمهم بالنحو، والرياشي من أعلمهم باللغة، وهلال الرأي من أفقههم، وابن الشاذكوني من أعلمهم بالحديث، وابن الكلبي من أعلمهم بالشروط، وأنا أنسب إلى علم القرآن» فقال لكاتبه: «اجمعهم في غد».
فلما اجتمعنا قال: «أيكم المازني؟» فقال أبو عثمان: «هأنذاك أصلحك الله» فقال: «ما تقول في كفارة الظهار: أيجوز فيه عتق غلام أعور؟» فقال له: «أصلحك الله، وما علمى بهذا؟»هذا«يحسنه هلال الرأي» فالتفت إلى هلال الرأي فقال: «أرأيت قول الله عز وجل: ﴿يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا عَلَيْكُمْ أَنْفُسَكُمْ﴾ ١، بم انتصب هذا الحرف؟» فقال: «أعزك الله، أنا لا أحسن هذا، إنما يحسنه الرياشي».
فقال: «يا رياشي، كم حديثا روى ابن عون عن الحسن؟».
فقال: «أصلحك الله، هذا يحسنه ابن الشاذكوني».
فالتفت إلى ابن الشاذكوني فقال: «كيف تكتب كتابا بين رجل وامرأة أرادت مخالعته على إبرائه من صداقها؟» فقال: «أعزك الله، هذا يحسنه ابن الكلبي».
١ سورة المائدة، الآية ١٠٥.
٨٦