وجدت الوثنية العربية فرصتها للانتقام من المسلمين في أعقاب هزيمتهم في أحد وراحت توجه إليهم الضربات الغادرة كلما تمكنت منها، متجاوزة في ذلك أعرافها وقيمها الجاهلية التي درجات عليها مئات السنين.
فبعد وقت قصير من عودة الرسول ﷺ إلى المدينة بعد أحد قدم عليه وفد من قبيلتي عضل والقارة في صفر، وقالوا: يا رسول الله إن فينا إسلاما فابعث معنا نفرا من أصحابك يفقهوننا في الدين ويقرئوننا القرآن ويعلموننا شرائع الإسلام.
فبعث الرسول ﷺ معهم سبعة من أصحابه ... مرثد بن أبي مرثد، خالد بن أبي البكير، معتب بن عبيد، عاصم بن ثابت، خبيب بن عدي، زيد بن الدثنة، وعبد الله بن طارق، وأمّر عليهم مرثد بن أبي مرثد «٢» . فانطلق الدعاة يجتازون الصحراء حتى إذا بلغوا ماء الرجيع بين عسفان ومكة، حيث تقطن بنو هذيل، غدر بهم أعراب عضل والقارة، فاستصرخوا عليهم هذيلا، التي كان زعيمها سفيان بن خالد قد قتل على أيدي المسلمين في أعقاب أحد حيث حشد أتباعه للهجوم على المدينة، فلم يرع الدعاة إلا والرجال بأيديهم السيوف يحيطون بهم، فشهروا أسيافهم ليقاتلوهم فقال لهم رجال بني هذيل: إنا والله ما نريد قتلكم، ولكن نريد
(١) البلاذري: أنساب ١/ ٣٢٢.
(٢) يجعلهم ابن سعد عشرة: ٢/ ١/ ٣٩.
(٢) يجعلهم ابن سعد عشرة: ٢/ ١/ ٣٩.
١٧٠