قال أحمد بن حَنْبَل: كان يحدِّث بما وافق الرأي، وكان كل يوم يخُطئ في حديثين وثلاثة، فكنت أجوزه إلى عُبَيْد بن أبي قُرَّة. وفي لفظ: كان يكتب الشروط، ومن كتبها لم يَخْلُ أن يكذب.
وقال أبو زرعة: رحم الله أحمد بن حَنْبَل بلغنا أنَّه كان في قَلْبه غُصص من أحاديث ظهرتْ عن المُعَلّي بن منصور، وكان يحتاج إليها، وكان المعلي أشبه القوم -يعني أصحاب الرأي- بأهل العلم؛ وذلك أنَّه كان طَلَّابةً للعلم، رحل وعُنِي فَتَصبَّر أحمد عن تلك الأحاديث ولم يسمع منها حَرْفًا، وأمَّا عليّ بن المَدِيني، وأبو خَيْثَمة وعامة أصحابنا سمعوا من المعلى، وهو صدوق.
وقال أحمد بن عبد الله: ثقة، صاحب سُنَّة، وكان نبيلًا، طلبوه على القضاء غير مَرَّة فأبى.
وقال يحيى بن مَعِين: ثقة.
وقال ابن سعد: كان صدوقًا، صاحب حديث ورأي، وفقه، وتوفي سنة إحدى عشرة ومئتين.
٨ / ٤٥٢