ولكن يبدو أن هذا النظام الملكي الذي يقوم على الحكم الفردي المركزي «سواء في سبأ أو الملكيات الأخرى» لم يبق على ما كان عليه. ففي سبأ، على سبيل المثال، فقد الملك صلاحياته الدينية ابتداء من ١١٥ ق. م. لتتركز في أيدي رجال الدين الذين يبدو أنهم كانوا يشكلون طبقة لا يستهان بها إذا بنينا حكمنا على العدد الهائل من المعابد التي يذكر الكاتب الروماني بلينيوس أنها كانت موجودة في بعض مدن المنطقة في أواسط القرن الأول الميلادي، وهي فترة غير متأخرة كثيرا عن التاريخ المذكور. كذلك يذكر لنا سترابون «أواخر القرن الأول ق. م وأوائل القرن الأول الميلادي» أن النظام الملكي لم يكن وراثيًّا آنذاك فيقول في هذا المجال: إن ابن مالك لم يكن هو الذي كان يخلفه على العرش وإنما أحد أفراد الأعيان «أو الطبقة الأرستقراطية»٢٢، وبذلك تكون ركيزة الوراثة قد انتزعت كذلك من صلاحيات النظام الملكي.
ومثل هذا التطور ليس في الواقع شيئًا معدوم النظير في العصور القديمة، فقد عرفته الدويلات اليونانية حوالي القرن الثامن في المرحلة التي عاصرت
٢١ hitti: ذاته ص٥٢.
٢٢ انتزاع السلطة الدينية من الملك في hitti: ذاته، ص٥٤، كثرة عدد المعابد في plinius: HN، VI، ١٥٣ نظام اعتلاء العرش في strabo: XVI، ٤:٣.
٢٢ انتزاع السلطة الدينية من الملك في hitti: ذاته، ص٥٤، كثرة عدد المعابد في plinius: HN، VI، ١٥٣ نظام اعتلاء العرش في strabo: XVI، ٤:٣.
٣٦٥