على كل حال لقد برز الأخفش بين أقرانه تبريزا قويا في هذا الوقت المبكر، وأجاد وأبدع وأفاد، وكان يصول ويجول في كل أحواله مقلدا ومجددا، فهو في التزامه بمنهج مدرسته وبطريقة أقرانه الأعلام يعد مقلدا بارعا أرسى معهم دعائم الدرس النحوي في مدرسته، وهو في ابتكاره ونظراته المتميزة مجدد في إطار زمانه، وهو تجديد يختلف في حد ذاته عن التجديد الذي كان من ابن مضاء وأضرابه، ممن سجلهم التاريخ فيمن ثاروا على إرث نحوي ضخم امتلأ تعقيدا وفذلكات عبر مسيرة الزمان الطويلة؛ لأنه كان تجديدا ما زال النحو إبانه غضا طريا وما زالت مسائله - وإن كثرت - أكثر صفاء من صفاء اللغويين إلى الإيغال الشديد في نقيضهما مما حمل ابن مضاء وغيره من دعاة الإصلاح على حمل لواء الانتقاء الشديد ثم التجديد الكامل.
فأمر المقارنة بين تجديد الأخفش وتجديد ابن مضاء مثلا مرهون بزمانيهما، وبمسيرة الدرس النحوي في كل من هذين الزمانين، وبين مسائل النحو فيهما وبين طبيعة هذه المسائل في كل منهما فرق كبير لا
٣٨ / ٣٣١