وقد عرف الشيخ أن هذا التدهور كله عائدٌ إلى ابتعاد المسلمين عن أصول الإسلام التي كان عليها الرسول محمد «ﷺ» وأصحابه، حتى لقد انتشرت أنواع خطيرة من الشرك وتقديس الموتى والصالحين، وحتى المأفونين والمجانين، بل نزلوا إلى تقديس الأشجار والأحجار وتعظيمها.
ولم ير الشيخ بدًا من أن يجهر بالحقّ، ويعلن إنكاره لهذه الأفعال، وعلى الرغم من أن هذا الجهد من الشيخ قد بدأ أثناء رحلاته العلمية. إلا أنه كان جهدًا فرديًا لم يؤت ثماره المطلوبة. وكثيرًا ما تعرض الشيخ للاضطهاد – أثناء هذه الرحلات- والإخراج من البلد «كما حصل في البصرة وحريملاء» ورغم أن انتقاله إلى «العيينة» وترحيب أميرها «عثمان بن معمر» به أول الأمر، وتنفيذه بعض مبادئ الدعوة عمليًا قد فتح باب الأمل أمام الشيخ. إلا أنه لم يلبث أن أخرجه بتهديد من حاكم الأحساء.
فانتقل الشيخ بدعوته إلى «الدرعية» عام ١١٥٧هـ «١٧٤٤م» وكان انتقاله موفقًا، فقد قبل أميرها «محمد بن سعود» الدعوة وقنع بها، ووعد الشيخ بنصرته ومساعدته لنشر دعوته بين المسلمين بكل ما أوتي من قوة. ومن هنا أخذ الجهد الجماعي للدعوة يظهر، وبدأ التطبيق العملي لمبادئ الدعوة، وتحقيق أهدافها وأملها العظام.
٣٨