أما الزهري: فهو محمد بن مسلم بن عبيد الله بن شهاب الزهري، اشتهر بفصاحة اللسان والكرم والسخاء الشديد. اتصف منذ صغره بالجد والاندفاع نحو العلم والوعي العظيم. أخذ علمه من أبناء الصحابة والتابعين الأوائل، وكان أشد الناس تأثرًا به عروة بن الزبير. اشتهر الزهري بالوعي والصدق والأمانة وشدة التدين، كان شديد الحرص على تدوين كل ما كان يسمعه من شيوخه. حظي الزهري باحترام الخلفاء من بني أمية الذين رافقهم بصفة العالم الصادق فلم يرائي أو يتملق، وكان يجهر بالحق عند الحاجة بلا اعتبار للعواقب، قال عنه مالك بن أنس: «ما أدركت بالمدينة فقيهًا محدثًا مثل الزهري». وقال معمر: كنا نرى أنا قد أكثرنا عن الزهري حتى قُتل الوليد فإذا الدفاتر قد حملت على الدواب من خزائنه من علم الزهري. توفي رحمه الله سنة أربع وعشرين ومائة٢.
١ انظر خليفة بن خياط، الطبقات (٢٤١)،وابن كثير، البداية والنهاية (٥/١٠٧-١٠٨) .
٢ انظر محمد بن سعد، الطبقات الكبرى (٢/٣٨٨-٣٨٩)، ومحمد بن حبان البستي، مشاهير علماء الأمصار (٦٦)، وابن كثير، البداية (٩/٥٤-٣٥٨) .
٢ انظر محمد بن سعد، الطبقات الكبرى (٢/٣٨٨-٣٨٩)، ومحمد بن حبان البستي، مشاهير علماء الأمصار (٦٦)، وابن كثير، البداية (٩/٥٤-٣٥٨) .
٣٤