وإنما قالت أنها من بنات البحر لأن أباها كان سماكا. وكانت قد أكثرت من قراءة القصص والحكايات وأشرب عقلها ذخرا وافرًا من الخياليات حتى استبد الخيال في نفسها بالتمييز والتدبر وتغلب الوهم في ذهنها على النظر والتبصر. وكان أبوها قد أقصاها عن داره فبعث بها إلى هذه المدرسة لما رآها عشقت فتى من غلمان حانوته. عل في أقصائها ذلك ما يشفيها من داء الهوى وهيهات ليس لداء الحب من شاف.
ما للمحب إذا تفاقم داؤه ... غير الحبيب يزوره من راق
لا أستفيق من الغرام ولا أرى ... خلوا من البرجاء والأوصاب
فكان لا يلذها إلا أحاديث الحب ونوادر العشاق ولا تقرأ من القصص إلا الغرامية ولا من القصائد إلا الغزلية ولا تزال تحفظ خصلة من شعر الشاعر الغرامي توماس مور وقطعة من شعره. وكذلك بدا المستر دوندولو لظنها المكذوب ووهمها المخدوع كأنه نجل بيت من أشرف بيوتات فينيس فحسبها لذة وفخرا أن يعشقها وتعشقه.
وكانت المسز اديليز قد أحرزت بفضل زيادة كانت تدفعها في أجر التعليم مزيدًا في امتيازات جعلتها أكثر حرية من سائر الطالبات فمن ذلك أنه كان يمكنها الطواف في ضواحي المدرسة مع صاحبتها بنكس وزيارة المكتبة وحدهما والذهاب في بعض حاجات سيدة المدرسة والمسير إلى الكنيسة لا ثالث لهما. وأنه ليسوءني جدًا أن أخبر القارئ أن
٤ / ٤٢