وفطن «دارا» لخطورة المشروع القديم، مشروع ربط البحر المتوسط بالبحر الأحمر عن طريق نهر «النيل» فاحتفره١. وقد وضع أساس هذا المشروع «رامسيس الثاني»، غير أنه امتلأ بعد ذلك بالرمال مرارًا، فاحتفره من جاء من بعده من الملوك٢. وذكر «هيرودوتس» أن الفرعون «نخو» «Necos» كان قد أرسل بعثة دخلت الخليج العربي، أي: البحر الأحمر في اصطلاح اليونان عن طريق القناة التي حفرت بين النيل وهذا البحر، وكانت هذه البعثة من الفينيقيين للبحث عن أعمدة «هرقل»٣ «Hercules».
ويرى بعض الباحثين احتمال كون الملك الذي حكم «غزة» في هذا العهد، ملكًا من ملوك اللحيانيين٤.
واهتم «دارا» بأمر التجارة البحرية، فأمر «Skylax» من اليونانيين بالذهاب إلى البحر الأحمر والمحيط الهندي لكشف تلك المناطق وتكوين صلات تجارية معها، فوصل هذا المكتشف اليوناني -على رواية هيرودوتس- إلى الهند. وهو بذلك أول يوناني يبلغنا خبره حتى الآن، يدخل البحر الأحمر، ويطوف حول جزيرة العرب للوصول إلى الهند٥. ويفتخر «دارا» في كتابته التي أشار فيها إلى مشروع القناة، بأنه استطاع أن يسير السفن عبرها من مصر إلى أرض فارس٦، وقد كانت هذه الخطوة من أعظم الخطوات في تأريخ العالم، ولا شك.
١ Herodotus، I، P. ٣٠٢، Bk. IV، ٣٩
٢ Herodotus، I، P. ٣٠٢، Note. I
٣ Herodotus، I، P. ٣٠٢
٤ Arabien S. ٢٣
٥ Montgomery، Arabia، P. ٦٩
٦ Montg-omery، Arabia، P. ٦٩، Breasted، History of Egypt، PP. ٢٧٦، ٥٣٤، R.W. Rogers، A History of Ancient Persia، PP. ١١٩
٢ Herodotus، I، P. ٣٠٢، Note. I
٣ Herodotus، I، P. ٣٠٢
٤ Arabien S. ٢٣
٥ Montgomery، Arabia، P. ٦٩
٦ Montg-omery، Arabia، P. ٦٩، Breasted، History of Egypt، PP. ٢٧٦، ٥٣٤، R.W. Rogers، A History of Ancient Persia، PP. ١١٩
٢ / ٢٧٥