والمفضل بن محمد بن يعلى الضبي الكوفي، المتوفى سنة «١٦٤هـ»، «١٦٨هـ»، «١٧٠هـ»، هو من أصحاب العلم بالشعر، وكان قد انضم إلى جماعة إبراهيم بن عبد الله بن الحسن العلوي، فظفر به المنصور، وعفا عنه، وألزمه ابنه المهدي، وجعله مؤدبًا له. وللمهدي عمل الأشعار المختارة المسماة المفضليات، «وهي مائة وثمانٍ وعشرون قصيدة، وقد تزيد وتنقص وتتقدم القصائد وتتأخر بحسب الرواية عنه. والصحيحة التي رواها عنه ابن الأعرابي. قال: وأول النسخة لتأبط شرًّا:
يا عبد ما لك من شوق وإبراق ... ومر طيف على الأهواء طراق٢
وذكر ابن النَّدِيم أن له من الكتب:»كتاب الاختبارات -وقد ذكرناه- كتاب الأمثال، كتاب العروض، كتاب معاني الشعر، كتاب الألفاظ«٣.
وكتاب الاختيارات هو المفضليات، ويظهر أنه عرف بالمفضليات نسبة إلى الجامع، فطغت هذه التسمية على الاسم الأصل٤.
١ الفِهْرِسْت»١٤٠«.
٢ الفِهْرِسْت»ص١٠٨«، الأغاني»٥/ ١٢٥«، ياقوت، إرشاد»٧/ ١٧١«، بغية الوعاة»٢/ ٢٩٧ وما بعدها«، إنباه الرواة»٣/ ٢٩٨ وما بعدها«، ابن الأنباري نزهة»٥٦«، المعارف»٥٤٥«.
٣ الفِهْرِسْت»١٠٨«.
٤ بروكلمن، تأريخ الأدب العربي»١/ ٧٢ وما بعدها".
٢ الفِهْرِسْت»ص١٠٨«، الأغاني»٥/ ١٢٥«، ياقوت، إرشاد»٧/ ١٧١«، بغية الوعاة»٢/ ٢٩٧ وما بعدها«، إنباه الرواة»٣/ ٢٩٨ وما بعدها«، ابن الأنباري نزهة»٥٦«، المعارف»٥٤٥«.
٣ الفِهْرِسْت»١٠٨«.
٤ بروكلمن، تأريخ الأدب العربي»١/ ٧٢ وما بعدها".
١٧ / ٢٩٩