وقد اشتهر اليهود بمعاطاة «الربا»، وقد أشير إلى ذلك في القرآن الكريم٣. كما عرف به أهل مكة والطائف ونجران وسائر من كان لديه فضل من المال وأراد استغلاله؛ وذلك للظروف الاقتصادية التي كانت سائدة في ذلك العهد، من عدم وجود صناعة يشغل أصحاب المال بها أموالهم، فيكثرونها باستغلالها بإنشاء صناعات أو توسيع حرف، ومن عدم وجود مياه غزيرة وأرضين خصبة تسقي سيحًا بصورة دائمة، حتى يشغل صاحب المال ماله في استغلال الأرض؛ ولهذا عمد أصحاب المال إلى تكثير أموالهم بطريق إقراضه والاستفادة من رباه.
وكان ربا الجاهلية أن الرجل منهم كان يكون له على الرجل مال إلى أجل، فإذا حل الأجل طلبه من صاحبه، فيقول له الذي عليه المال: أَخِّرْ عني دينك وأزيدك على مالك، فيفعلان ذلك، فذلك هو الربا أضعافًا مضاعفة. وروي عن «عطاء» أنه قال: «كانت ثقيف تداين في بني المغيرة في الجاهلية، فإذا حل الأجل قالوا: نزيدكم وتؤخرون»، فكان يكون أضعافا مضاعفة٤. وروي
١ البقرة، الآية ٢٧٥.
٢ إرشاد الساري «٤/ ٢٦ وما بعدها».
٣ سورة النساء، الرقم ٤، الآية ١٦١، تفسير الطبري «٦/ ١٧ وما بعدها»، روح المعاني «٦/ ١٣».
٤ تفسير الطبري «٤/ ٥٩»، تفسير الآلوسي «٤/ ٤٩».
٢ إرشاد الساري «٤/ ٢٦ وما بعدها».
٣ سورة النساء، الرقم ٤، الآية ١٦١، تفسير الطبري «٦/ ١٧ وما بعدها»، روح المعاني «٦/ ١٣».
٤ تفسير الطبري «٤/ ٥٩»، تفسير الآلوسي «٤/ ٤٩».
١٤ / ١١٤