يقول شيخ الإسلام ابن تيمية - رحمه الله -: «ولفظ السنة في كلام السلف يتناول السنة في العبادات وفي الاعتقادات، وإنْ كان كثيرٌ ممن صنّف في السنة يقصدون الكلام في الاعتقادات».
الفقه الأكبر: اسم من أسماء العقيدة الذي أطلقه عليه بعضهم، وأول من استخدم مصطلح (الفقه الأكبر) هو الإمام أبو حنيفة النعمان بن ثابت، وهذه التسمية لا تعني إهمال الفقه الآخر (مسائل الأحكام والحلال والحرام)، وإنما تعني الاهتمام بالعقيدة والبدء بتصحيحها قبل القيام بأداء الأعمال، ومعرفة أدلتها التفصيلية.
أهل السنة والجماعة: هم مَنْ كان على مثل ما كان عليه النبي - ﷺ - وأصحابه.
وسموا أهل السنة: لاستمساكهم واتباعهم لسنة النبي - ﷺ -.
وسموا الجماعة: لأنهم الذين اجتمعوا على الحق ولم يتفرقوا في الدين، واجتمعوا على أئمة الحق ولم يخرجوا عليهم، واتبعوا ما أجمع عليه سلف الأمة.
أهل الحديث: هم المنسوبون إلى حديث رسول الله - ﷺ - بسبب اتباعهم له، فهم كل من جعل كلام رسول الله - ﷺ - مصدرًا من مصادر التلقي يستفيدون منه عقائد الإسلام، سواءٌ كانوا علماء حديث أو فقه أو أصول فقه أو سوى ذلك.
٧٦