وكان من صلاحياتها (الإشراف على جميع المدارس وكليات الشريعة في البلاد) (٢) .
وتوالى افتتاح معتمديات المعارف من عام ١٣٤٥هـ حتى عام ١٣٧٣هـ وذلك على النحوالتالي: معتمدية المعارف بالمدينة المنورة ١٣٤٥هـ، معتمدية المعارف بالدمام ١٣٥٨هـ، معتمدية المعارف بالرياض ١٣٦٨هـ، معتمدية المعارف بالقصيم ١٣٦٨هـ، معتمدية المعارف بجيزان ١٣٧٣هـ. وبإشراف مباشر ومتابعة شخصية من الملك عبد العزيز قام هذا الجهاز الإداري التعليمي بإنجازات تعليمية رائدة تمثل اللبنات الأساسية للتعليم النظامي بالمملكة بمختلف مراحله ومستوياته وجوانبه الكمية والكيفية على حد سواء (٣) .
وكان عدد المدارس لا يتجاوز (٤) مدارس ابتدائية عام ١٣٤٤هـ بداية عهد مديرية المعارف، وفي عام ١٣٧٢هـ آخر أعوام مديرية المعارف بلغ عدد الطلبة بالمرحلة الابتدائية (٢٩٩٢٠) طالبا وعدد المعلمين (١٤٧٢) معلما، أما المدارس الثانوية فقد بلغ عددها في العام نفسه (١٠) مدارس يدرس بها (١٣١٥) طالبا ويقوم بالتعليم فيها (١٣٣) معلما (٤) .
(١) التوثيق التربوي، العدد (٤٠) ١٤١٩هـ ص ١٢ والعدد (١٥) ١٣٩٨هـ ص ٨
(٢) التوثيق التربوي العدد (٤٠)، ص ٢٢ والمنهل عدد المحرم ١٣٧٣هـ/ سبتمبر ١٩٥٣م، ص ٣١٢
(٣) ملك يبني أمة ص ٢٠
(٤) جريدة المدينة عدد ٢٨ ربيع الآخر ١٤١٦هـ ص ٤
(٢) التوثيق التربوي العدد (٤٠)، ص ٢٢ والمنهل عدد المحرم ١٣٧٣هـ/ سبتمبر ١٩٥٣م، ص ٣١٢
(٣) ملك يبني أمة ص ٢٠
(٤) جريدة المدينة عدد ٢٨ ربيع الآخر ١٤١٦هـ ص ٤
٤٦ / ٤٣٠