سمع مالك بن أنس - ولازمه -، وسفيان الثوري، وسفيان بن عيينة، وغيرهم.
وروى عنه ابن وهب، وأحمد بن حنبل، وابن المديني، وغيرهم.
ألف كتاب السنة والفتن.
قال علي بن المديني: والله لو أخذت فحلّفت بين الركن والمقام، لحلفت بالله أني لم أر أحدا قط أعلم بالحديث من ابن مهدي. وقال أحمد بن صالح: لم يكن ابن مهدي يروي إلا عن ثقة. قال: وكل ما أرسله مالك عن ابن مسعود فإنما أخذه عن ابن إدريس، وما كان عن غير ابن مسعود فإنما أخذه عن ابن مهدي. وقال يحيى بن سعيد القطان: سماع ابن مهدي نائما أحبّ إليّ من إملاء غيره - أو كما قال -. وقال أيضا: ما قرأ ابن مهدي على مالك أثبت مما سمع منه الناس. وقال الشافعي: لا أعرف له نظيرا في هذا الشأن. وقال أحمد بن حنبل: كان ثقة خيارا من معادن الصدق. وقال أيضا: إذا حدث عبد الرحمن بن مهدي عن رجل فهو حجة.
= الصلاح: ١/ ٢٤٣ - ٥٤٥، وتهذيب الكمال: ١٧/ ٤٣٠ - ٤٤٣، وتاريخ الإسلام: ١٣/ ٢٧٩ - ٢٨٩، والعبر: ١/ ٢٥٥، ودول الإسلام: ١/ ١٧٥، وسير أعلام النبلاء: ٩/ ١٩٢ - ٢٠٩، وتذكرة الحفاظ: ١/ ٣٢٩ - ٣٣٢، والكاشف: ١/ ٦٤٥، والمعين في طبقات المحدثين: ٦٦، وطبقات الشافعية للأسنوي: ١/ ٢١، وشرح علل الترمذي: ١/ ٤٦٧ - ٤٧٠، وإتحاف السالك: ٩٥ - ١٠٠، وتهذيب التهذيب: ٦/ ٢٧٩ - ٢٨١، وتقريب التهذيب: ٤١٢، والنجوم الزاهرة: ٢/ ١٥٩، وطبقات الحفاظ: ١٣٩، وخلاصة تذهيب تهذيب الكمال: ٢٣٥، وشذرات الذهب: ٢/ ٤٦٧ - ٤٦٨، والفكر السامي: ١/ ٤٢٨ - ٤٢٩، والأعلام للزركلي: ٣/ ٣٣٩، ومعجم المؤلفين: ٥/ ١٩٦، ومنهج الإمام النسائي في الجرح والتعديل: ٥/ ٢٠٢٤، وموارد الحافظ الذهبي في كتابه ميزان الاعتدال: ١٦١.
٢ / ٦٦٥