وأحقهم بالخلافة بعد النبي ﷺ أبو بكر، لفضله، وسابقته، وتقديم النبي ﷺ له في الصلوات على جميع أصحابه (٣) وإجماع الصحابة على تقديمه، ومتابعته، ولم يكن الله ليجمعهم على ضلالة.
ثم بعده عمر لفضله، وعهد أبي بكر إليه.
ثم عثمان، لتقديم أهل الشورى له.
ثم علي - رضي الله عنه -، لإجماع أهل عصره عليه.
فهؤلاء الخلفاء الراشدون، والأئمة المهديون، ومن طعن في خلافة أحدٍ من هؤلاء، فهو أضل من حمار أهله (٤) وقد قال رسول الله ﷺ: «عليكم بسنتي
(١) رواه أبو داود (٤٦٢٨) وعبد الله ابن الإمام أحمد في «السنّة» ص (٢٥٧) بلفظ «كنا نقول ورسول الله ﷺ حي: أفضل أمة النبي ﷺ بعده أبو بكر ثم عمر ثم عثمان» وجاء في «السنّة» لابن أبي عاصم (١١٩٤ و١١٩٥) وغيره نحوه بزيادة: «فيبلغ ذلك النبي ﷺ فلا ينكره». وهذه الزيادة ثابتة كما في «ظلال الجنة في تخريج السنّة».
(٢) رواه أحمد في «المسند» (١ / ١١٠) وإسناده صحيح على شرط مسلم كما في «ظلال الجنة» ورواه أيضا عبد الله بن أحمد في «الزوائد على المسند» (١ / ١٠٦ و١١٠) وابن أبي عاصم في «السنّة» (١٢٠١) .
(٣) كما في الصحيحين البخاري (٢ / ١٧٢ فتح) ومسلم (٤١٨) من حديث عائشة.
(٤) من بداية هذا الفصل إلى هذه العلامة من «الواسطية» بلفظه.
(٢) رواه أحمد في «المسند» (١ / ١١٠) وإسناده صحيح على شرط مسلم كما في «ظلال الجنة» ورواه أيضا عبد الله بن أحمد في «الزوائد على المسند» (١ / ١٠٦ و١١٠) وابن أبي عاصم في «السنّة» (١٢٠١) .
(٣) كما في الصحيحين البخاري (٢ / ١٧٢ فتح) ومسلم (٤١٨) من حديث عائشة.
(٤) من بداية هذا الفصل إلى هذه العلامة من «الواسطية» بلفظه.
٩٦