وَقَال مُحَمَّد بْن العباس النَّسَائي (١): سألت أبا عَبد اللَّهِ، يعني: أَحْمَد بْن حنبل: من أثبت شعبة أو سُفْيَان؟ فقال: كَانَ سُفْيَان رجلا حافظا وكَانَ رجلا صالحا، وكَانَ شعبة اثبت منه وأنقى رجالا، وسمع من الحكم قبل سُفْيَان بعشر سنين.
وَقَال الفضل بْن زياد: سئل أَحْمَد بْن حنبل: شعبة أحب إليك حديثا أو سُفْيَان؟ فقال: شعبة أنبل رجالا وانسق حديثا.
وَقَال عَبد اللَّهِ بْن أَحْمَد بْن حنبل، عَن أَبِيهِ: كَانَ شعبة امة وحده فِي هذا الشأن، يعني فِي الرجال وبصره بالحديث وتثبته وتنقيته للرجال -.
وَقَال عَبد اللَّهِ بْن المبارك: حَدَّثَنَا معمر أن قَتَادَة كَانَ يسأل شعبة عَنْ حديثه.
وَقَال حماد بْن زيد: قال لنا أيوب: الآن يقدم عليكم رجل من أهل واسط هو فارس فِي الحديث فخذوا عنه. قال حماد: فلما قدم شعبة أخذت عنه.
وَقَال أَبُو الْوَلِيد الطيالسي: اختلفت إلى حماد بْن سلمة قبل أن اختلف إلى شعبة، فقال لي حماد: إذا أردت الحديث فالزم شعبة.
وَقَال أَبُو الْوَلِيد أيضا: سمعت حماد بْن زيد يقول: ما أبالي من
(١) تاريخ بغداد: ٩ / ٢٦٣، ومثلها الاخبار الآتية.
١٢ / ٤٩٠