وظلت أكسفورد ودمبردج تحتكران التعليم الجامعي. وكانتا قد فقدتا هيبتهما والثقة بهما في أثناء الإصلاح الديني وما اقترن به من هياج وشغب، كما انصرف عنهما آلاف الطلاب، ولكنهما كانتا تستردان مكانتهما، وفي ١٥٨٦ كانت كل جامعة منهما تضم نحو ١٥٠٠ طالب. وفي جامعة كمبردج تبرع سير والتر ميلدماي Mildmay بكلية عمانويل في ١٥٨٤، وأسست فرانسس، كونتيسة سسكس وعمة فيليب سدني، كلية سيدني سسكس في ١٥٨٨. وفي أكسفورد أسست كلية يسوع بأموال حكومية وغير حكومية ١٥٧١، وأضيفت كليتا واهام (١٦١٠) وبمبروك (١٦٢٤) في عهد جيمس الأول. وشرفت كمبردج في ١٥٦٤ بزيارة الملكة التي استمعت في وقار وتواضع إلى خطاب رسمي باللاتينية في مدحها، وفي كلية ترنتي ردت باليونانية على خطاب باليونانية، وفي الطرقات تبادلت الحديث مع الطلبة باللاتينية، وفي نهاية الزيارة وجهت خطابًا باللاتينية أعربت فيه عن أملها في أن تفعل شيئًا من أجل التعليم. وبعد ذلك بعامين زارت أكسفورد مبتهجة مفاخرة بقاعاتها وملاعبها، وعند مغادرتها الجامعة صاحت في حماس: "وداعًا رعاياي الأفاضل، وداعًا أبنائي الطلبة الأعزاء، وفقكم الله في دراستكم (١٩) ". لقد عرفت كيف تكون ملكة.
ونافست نساء إنجليزيات أخريات إليزابث في مجال العلم والمعرفة. فاشتهر بنات سير أنطوني كوك بعلمهن. واتخذت ماري سدني كونتيسة بمبورك من بيتها، في ولتن منتدى للشعراء ورجال السياسة والفنانين الذين تبينوا فيها عقلًا ناضجًا يمكنها من تقدير أحسن ما يملكون أو يقدمون. وتلقى مثل هؤلاء السيدات معظم تعليمهن
٢٨ / ٧٥