وكان الشاه طهماسب الأول ضعيف الإيمان جبانًا، سوداوي المزاج كئيبًا مترفًا منغمسًا في اللذات، وقاضيًا خشنًا، يرعى الفنون ويمارسها، شيعيًا تقيًا، كما كان معبود شعبه، وربما تحلى ببعض فضائل أخفاها عن عيون التاريخ. إن التوكيد المستمر على الدين أربك الحكومة كما قواها، وذلك أنه من أجل الدين شنت الحرب اثنتي عشرة مرة، وظل العالم الإسلامي في الشرقين الأدنى والأوسط ممزقًا متنابذًا من ١٥٠٨ إلى ١٦٣٨، وأفاد العالم المسيحي من هذه الفرقة، حيث انقطع سليمان القانوني عن شن هجماته على الغرب، ووجه حملاته نحو فارس. وفي ذلك كتب سفير فرديناند في القسطنطينية يقول: "إن فارس هي التي تقف حائلًا بيننا وبين الدمار" (٩). وفي ١٥٣٣ قاد الوزير الأكبر إبراهيم باشا جيشًا تركيًا نحو أذربيجان، واستولى في طريقه على الحصون الواحد تلو الآخر، بتقديم الرشوة إلى القواد الفرس، وأخيرًا استولى على تبريز وبغداد دون أن يضرب ضربة واحدة (١٥٣٤). وبعد أربع عشرة سنة، وفي أثناء هدنة مع فرديناند، قاد سليمان جيشًا آخر ضد "الرءوس الحمراء الوضيعة" (وهو الاسم الذي أطلقه الأتراك على الفرس)، وانتزع
٢٦ / ٩٤