قصة الحضارة — الصفحة ٦٣٢٣ (ص ١٨ ‏/ ١٣٤)

دستور الجمهورية لا يحميهم من أهل الثراء، وقد انطبع هرس انطباعا قويًا في ذاكرة الشعب بعد هزيمة الكيومي. فإذا كان لا بد للجماهير من ان تختار بين آل ألبتسي الذي يناصرون الأغنياء وآل ميديتشي المناصرين للطبقات الوسطى والفقراء، فإنه لم يطل ترددها في هذا الاختيار. ومن أجل هذا فإن الشعب الذي أرهقه سادته الأغنياء، وذاق الأمرين من التحزب والانقسام، رحب بالدكتاتورية في فلورنس عام ١٤٣٤، وفي بروجيا عام ١٣٨٩، وفي بولونيا عام ١٤٠١، وفي سينا عام ١٤٧٧، وفي روما عام ١٣٤٧، و١٩٢٢. ويقول فلاني إن «آل ميديتشي استطاعوا أن يحرزوا السيطرة على المدينة باسم الحرية، وبتأييد أعضاء طوائف الحرف والجماهير» (١٦).
واستخدم كوزيمو سلطانه باعتدال ودهاء يمتزج بهما العنف في بعض الحيان. ومن أمثلة هذا العنف أنه لما ارتاب أصدقاؤه في أن بلداتشيو دنجياري Baldaccio d' Anghiari وكان يحبك مؤامرة للقضاء على سلطان كوزيمو، ألقى هؤلاء الأصدقاء ببلداتشيو من نافذة عالية علوًا يكفي للقضاء عليه، ولم يجد كوزيمو في هذا العمل سببًا للشكاية، فقد كان من أقواله الساخرة أن الدول لا تحكم بالأدعية والصلوات». وقد استبدل بضريبة الدخل الموحدة ضريبة تصاعدية على رأس المال، واتهم بأنه قد حدد مقادير هذه الضريبة ليميز بذلك أصدقاءه، ويلقي العبء على أعدائه. وقد بلغ مجموع هذه الأعباء ٤. ٨٧٥. ٠٠٠ فلورين (١٢١. ٨٧٥. ٠٠٠ دولار) في السنين العشرين الأولى من سيطرة كوزيمو. وكان الذين يحاولون التملص منها يزجون في السجن على الفور. وغادر المدينة كثيرون من الأشراف، وعاشوا في الريف معيشة نبلاء العصور الوسطى، وقبل كوزيمو خروجهم منها بهدوء واطمئنان، وقال إن أشرافًا جددًا يمكن خلقهم ببضعة أشبار من القماش الأرجواني (١٧).
وتبتسم الناس من قوله ووافقوا عليه لانهم أدركوا أن هذه الأعباء

١٨ ‏/ ١٣٤